एजेन्सी, ९ भदौ । हाम्रो सौर्यमण्डलमा धेरै चन्द्रमाहरू छन्, यद्यपि हामी पृथ्वीबाट एउटा मात्र देख्न सक्छौं किनभने एउटा मात्र प्राकृतिक उपग्रहले पृथ्वीलाई परिक्रमा गर्छ। त्यसैगरी, खगोलविद्हरूले अहिले सम्म अज्ञात रहेको सौर्यमण्डलमा एउटा ‘मिनी–मून’ पत्ता लगाएको हुन सक्छ।

यो बृहस्पति ग्रहको नजिक एउटा सानो क्षुद्रग्रहको परिक्रमा गर्ने चट्टानी शरीर हो। यो खगोलीय पिण्ड अमेरिकाको म्यानहट्टन भन्दा अलि फराकिलो छ। यदि यो चट्टानी उपग्रह चन्द्रमाको रूपमा पुष्टि भयो भने, यो अहिलेसम्मको सबैभन्दा सानो चन्द्रमा हुनेछ । यो ‘मिनी मुन’ नासाको लुसी मिसनमा काम गरिरहेका वैज्ञानिकहरूले पत्ता लगाएका हुन्।

अमेरिकी अन्तरिक्ष एजेन्सी नासाले लुसी मिशन अन्तर्गत अन्तरिक्ष प्रोबहरू पठाएको छ, केही ट्रोजन क्षुद्रग्रहहरू, बृहस्पति वरिपरि रहेका खगोलीय चट्टानहरूको दुई विशाल समूहहरू अध्ययन गर्न प्रोवलाई अन्तरिक्षमा पठाइएको हो ।

लुसी प्रोब १५ अक्टोबर २०२१ मा प्रक्षेपण गरिएको थियो र २०२७ को अन्त्य सम्म ट्रोजन क्षुद्रग्रहमा पुग्नेछ। यो बीचमा मंगल र बृहस्पतिको बीचमा रहेको एस्टेरोइड बेल्टमा केही समय रहनेछ।

त्यतिन्जेलसम्म, वैज्ञानिकहरूले यी रहस्यमय क्षुद्रग्रहहरूको बारेमा थप अध्ययन गरिरहेका छन् र यो पत्ता लगाउनको लागि कि प्रोब सबैभन्दा उपयोगी हुनेछ। नयाँ पत्ता लागेको उपग्रहको व्यास करिब ५ किलोमिटर रहेको छ । यो २७ किमी चौडा क्षुद्रग्रहबाट २०१ किलोमिटरको दूरीमा अवस्थित छ।

खोजको समयमा, क्षुद्रग्रह पृथ्वीबाट७७२ मिलियन किलोमिटर दुरीमा अवस्थित थियो। ‘चन्द्र’ शब्द कुनै ग्रह, क्षुद्रग्रह वा क्षुद्रग्रहको परिक्रमा गर्ने कुनै ठोस प्राकृतिक वस्तुको लागि प्रयोग गर्न सकिन्छ, त्यसैले यसलाई ‘मिनी–मून’ भनिन्छ।

अहिलेसम्म दुई सयभन्दा बढी चन्द्रमा भेटिएका छन्
नासाका अनुसार सौर्यमण्डलमा हालसम्म २०० भन्दा बढी चन्द्रमाहरू फेला परेका छन् जसमा क्षुद्रग्रहका चन्द्रमाहरू समावेश छैनन्। तर तिनीहरूको वास्तविक संख्या यो भन्दा धेरै छ। अन्वेषकहरूले यस वस्तुलाई एक क्षणको लागि मात्र हेर्न सक्षम थिए, त्यसैले यसको परिक्रमा मार्ग अत्यधिक अनिश्चित छ।

तसर्थ, वैज्ञानिकहरूले अहिलेसम्म यो खगोलीय पिण्डलाई ‘चन्द्रमा’ भनेर पुष्टि गरेका छैनन् र यसलाई अर्को नाम पनि दिएका छैनन्।